Em geral, os sistemas existentes identificam os alertas a partir da análise automática em larga escala de imagens de satélite de média resolução (10 a 80 m de resolução). Essas imagens têm frequência de revisita semanal ou quinzenal e permitem identificar os alertas de desmatamento, mas sem muitas opções para análise no nível de propriedades rurais, tendo em vista a resolução espacial e a baixa frequência de aquisição das imagens. 

No MapBiomas Alerta, os alertas de desmatamento produzidos pelas diversas iniciativas de monitoramento são reunidos, validados e refinados a partir de  imagens diárias com 3,7 m de resolução. Cada alerta é avaliado por analistas treinados, os quais escolhem imagens de alta resolução de antes e de depois do desmatamento, produzindo efeito semelhante à foto da placa do veículo em autos de infração de trânsito.